En försenad order kan vara tuvan som får ditt företag att stjälpa över obeståndets brant. IT Relations ECTS gick från rekordomsättning till akut kris men kunde räddas i sista sekund.
I slutet av december 2012 såg framtiden ljus ut för IT Relation ECTS. Företaget är en systemintegratör som förser företag och organisationer med IT-relaterade produkter och tjänster och hade sedan starten ökat sin omsättning varje år. 2012 var ett rekordår och omsättningen ökade 43 procent jämfört med året före. Men under första kvartalet 2013 fick företaget likviditetsproblem. Vd:n Peter Larsson förklarar hur det lätt kan hända när man arbetar med stora kunder.
– Det var inte så att vi hade varit frikostiga. Tvärtom hade vi aldrig delat ut någon avkastning till aktieägarna utan valt att återinvestera vinsterna i företaget. Men vårt affärsområde för tillbehör och produktförsörjning, som är ett väldigt likviditetskrävande område, växte snabbt.
I det här fallet innebar likviditetsproblemen sämre leverantörsvillkor och krav på förskottsbetalning, vilket i sin tur slog hårt mot produkterna med liten marginal. Det blev en ond spiral.
Snart insåg ledningsgruppen att situationen började bli akut och man inledde ett febrilt arbete för att effektivisera försäljningsprocesser och jaga kostnadsbesparingar.
En mer gynnsam utveckling på marknaden hade kanske kunnat rädda situationen, men en tvekande konjunktur ledde i stället till att beslut för kommande projekt drog ut på tiden. I april 2013 hade företaget två val: konkurs eller företagsrekonstruktion.
– Vi trodde att företagsrekonstruktion var något som bara jättarna ägnade sig åt. Saab-rekonstruktionen är ju välbekant. I dag är vi förbaskat tacksamma att den möjligheten finns även för sådana som vi.
När ett företag vill göra en lagstadgad rekonstruktion är vanligen det första steget att tillsammans med den tilltänkta rekonstruktören författa en ansökan om företagsrekonstruktion. Där redogör företaget för situationen och ber fordringsägarna att få skriva ned sina skulder på en procentsats mellan 25 och 75 procent. Ett tufft skede i processen tycker Peter Larsson.
– Det var en hemsk tid. Trots att några leverantörer hade märkt av våra problem och vi hade varit helt transparenta visste vi inte hur det här skulle mottas. Skulle våra borgenärer gå med på att skriva ned delar av skulderna? I samma stund som företagsrekonstruktionen godkändes av tingsrätten frös scenariot. Inga nya kredit- eller låneavtal fick tecknas, lönegarantin kickade in och den nedåtgående spiralen avstannade. Under rekonstruktionen, som kan pågå i max ett år, samarbetade rekonstruktören med ledningsgruppen och skulle bland annat ge sitt samtycke i ett antal frågor.
När ett beslut om företagsrekonstruktion väl vunnit laga kraft ger det huvudsakligen två effekter: dels är du som företagsägare skyddad från personlig skada beträffande skattekrav som ställdes före ansökan, dels skyddas företaget mot exekutiva åtgärder, så som exempelvis konkurs.
– När beslutet väl var taget fick vi äntligen den arbetsro som krävdes för att styra upp situationen. I och med att flödena stannade upp fick vi en tydligare bild av vad som måste göras, säger Peter Larsson.
Inte minst var det en oerhörd lättnad att alla borgenärer faktiskt ställde upp på ackordsuppgörelsen. Borgenärer kan stoppa ackordet enligt olika röstprinciper; till exempel kan de med en lagstadgad majoritet av skuldbördan rösta ned ackordet.
– Alla gick med på avtalet och ingen valde heller att stänga våra konton. Visst, en del blev lite chockade, men vi har ju jobbat tillsammans och genererat pengar åt dem i mer än tio år. Jag satt och googlade strax före ackordförhandlingen och såg det ena skräckscenariot efter det andra. Att alla ställde upp var en helt fantastisk känsla!
I IT Relation ECTS fall var kostnadsnedskärningarna kraftfulla; bland annat reducerades personalstyrkan med 60 procent.
Att företaget nu går uppåt igen, menar Peter Larsson är en fråga om förtroende – både internt och externt.
– I vårt fall påverkade rekonstruktionen inte vår leverans över huvud taget så när som på några enstaka produkter som var väldigt likvidkrävande med dåliga marginaler. Vi bestämde oss i ett tidigt skede att inte gå ut med information till våra slutkunder så länge det inte äventyrade leverans eller ingångna avtal. Dessutom har de anställda som blev kvar varit helt enastående och vår rekonstruktör Ulf Andersen varit en väldigt bra samarbetspartner som lyckades skapa förtroende hos alla parter.
Lina Hovling