Hotellmästaren

Han kan konsten att vända trenden för förlustdrabbade hotell och nominerades förra året till årets vd. Här berättar Anders Junger på Winn Hotel Group hur hans ledarskap resulterar i goda affärer.

Min pappa var sjökapten och Stena Line mitt dagis.

Anders Junger befinner sig en bra bit från uppväxtstaden Göteborg och dess saltstänkta vindar när han säger detta. Det har varit en lång resa till Park Inn Hotell Solna, arbetsplatsen för dagen och en av de elva anläggningar som Winn Hotel Group driver. I lugnet före lunchstormen har vd:n gjort en lucka i det späckade schemat.

Han är västkustbon som under studierna till gymnasieekonom arbetade extra som servitör och bartender och som idag styr över en hotellkoncern med 500 anställda. Det tolfte hotellet, placerat i Lund, håller just på att färdigställas. Huvudkontoret ligger i Gävle och alla hotell drivs av enskilda dotterbolag med egen vd och direktör. Anders Junger sitter som ordförande i samtliga styrelser. Med bostaden utanför Göteborg innebär det en hel del resande. Upplägget bygger också på att Anders Junger kan delegera och avstå från att detaljstyra.

– Respektive vd har stor frihet och stort mandat. Jag tror att om du känner trygghet och är accepterad för dina styrkor och eventuella svagheter så vågar du ha kul på jobbet och visa personlighet, engagemang och glädje. Det innebär också att du blir mer affärsmässig, vilket i förlängningen gör att gästerna trivs.

Samtidigt som Anders Junger visar upp olika delar av hotellet i Solna passar han på att småprata otvunget och glatt med personalen. Hjärtligheten och viljan att få människor att trivas och växa är något han återkommer till gång på gång. Liksom friheten.

Det är strävan efter den som tagit honom dit han är i dag. Beslutsamheten att både ha mental och materiell självständighet. Han sticker inte under stol med att pengar i sig var en tidig drivkraft.

–Mina föräldrar var inte så bra på ekonomi och under uppväxten fick jag ärva det mesta av min storasyster. Därför var pengar en morot för mig i starten av karriären, det är ett sätt att kunna göra livet bekvämare. Jag blev egen företagare eftersom det är svårare att tjäna mycket som anställd.

När Anders Junger målar upp bilden av hur han via lumpen upptäckte tjusningen med ledarskap i hotellbranschen (han var gruppchef över åtta kockar), och sedan jobbade sig fram på krogar, hotell och barer runt om i världen, är det inte svårt att konstatera att detta är en person som gillar när det händer saker.

– Mina närmaste medarbetare vet att jag har snabbt till beslut. Därför omger jag mig med ett antal människor som är mindre spontana och ifrågasätter mig för att dubbelkolla om just det beslutet verkligen är det bästa. Det gäller att komplettera sig själv när du vet att du har en positiv läggning. Jag ser i princip bara möjligheter.

Samtidigt konstaterar han att det som kan verka spontant för andra ofta är väl underbyggt hos honom själv.

– När jag fattar ett beslut kan jag ha tänkt i ett halvår på alla genomsvarta scenarion som skulle kunna hända. Så då har jag redan svaret på dem och därför kan besluten verka snabba när de väl tas.

I början av 1990-talet blev drömmen om en egen verksamhet allt starkare och Anders Junger hörde efter i omgivningen om det fanns några uppslag. Hösten 1993 ringde hans kusin (som råkade vara den som grundat Winn Hotel något år tidigare).

– Han berättade att Swebus, som ägde Bjertorps slott på Västgötaslätten, gjorde en förlustaffär och tyckte att någon annan borde ta över driften.

Paret Junger presenterade sin affärsidé för Swebus den 22 november 1993. Ett avgörande datum, då det blev ett nu-eller-aldrig-kliv rakt in i hotellbranschen.

– Efter två timmar reste sig vd:n och sa ’Bra, då skriver vi kontrakt. Ni köper vår förlustverksamhet och tar över driften.’ Jag och min fru skålade i champagne den kvällen och skojade om att det kanske var sista gången vi hade råd med det.

Bjertorps slott blev parets chans att förverkliga sina idéer om hur öppenhet och frihet kan mynna ut i en lukrativ verksamhet.

– Innan hade ledarskapet bestått av ”management by terror” och personalen fick inte prata, tycka eller tänka. Vi tror däremot på att engagera våra medarbetare, då får du människor med dig.

Han berättar också att det är ungefär så han ser på sin andra ledarroll, den som pappa.

– Mitt mål som far är att skapa självständiga individer som vågar tro på sina egna beslut. Jag ger mycket frihet. Ramen är lagd men jag är medveten om att de kommer gå utanför ramen också. Ibland är det bättre att blunda och låtsas som du inte vet om det, ibland är det bättre att föra en dialog. Jag tror inte på bestraffningar.

Sin egen uppväxt med sjökapten till far och lärare till mor beskriver han som kärleksfull med mycket livsguidning och tro på individens potential. Den starka tilliten till medarbetarna har blivit en naturlig del i Anders Jungers ledarfilosofi. Och i fallet Bjertorp lyckades det direkt.

– Tidigare hade slottet varit ett exklusivt och undangömt tillhåll men vi öppnade upp det för bygden och fick igång verksamheten. Resultatet var positivt från månad ett.

Nu är det över 20 år sedan kärleksaffären med Bjertorp inleddes och mycket har hänt. 1996 fick paret Junger köpa loss slottsbyggnaden och 2000 sålde de en blomstrande verksamhet till Winn Hotel Group.

– Det var några fantastiska år. Vi hade ökat omsättningen till 20 miljoner och hade tio­procentig nettomarginal. Det var en livsstil. Vi bodde på anläggningen och jag jobbade väldigt mycket, men det var lärorikt.

Efter försäljningen tog Anders Junger pappa­ledigt och började sedan jobba som konsult, men det dröjde inte länge innan Winn-kedjan kom med ett erbjudande han inte kunde motstå.

– Jag trivdes aldrig riktigt som konsult. Det var för ensamt. Och Winn hade några hotell som gick mindre bra där min uppgift skulle vara att vända på skutan. Men kravet för att åta mig vd-uppdraget var att ägarna godkände ett strategidokument med min syn på ledarskap som jag presenterade. Det gjorde de, så jag samlade en kärntrupp av medarbetare som jag kände sedan tidigare och åkte ut för att träffa fastighetsägare och förhandla om hyreskontrakt.

Det blev en rivstart. Fem hotell såldes och åtta skulle renoveras. Anders Jungers fokus låg på att motivera medarbetarna på dåligt fungerande anläggningar att hitta gnistan igen.

– Jag målade upp en bild där jag jämförde Winn med ett dåligt underhållet segelfartyg med en skeppare som inte kunde läsa sjökort. Trasiga segel och sjösjuk besättning. Jag berättade att jag skulle behöva byta ut ett par människor som inte kunde navigera, och att jag behövde personalens hjälp.

Det fungerade. Det tog två år innan Winn Hotel Group hade stabiliserats och i dag rullar verksamheten på enligt plan.

Hur är det att komma in i kristider och motivera personalen på plats?

– Winn är duktiga på management och på att förstå sig på människor. Jag lärde mig snabbt att utveckla instrument för att kunna sköta ledarskapet på distans. Du måste lyssna, förankra och checka av så att alla förstår och inser vad målet är.

Det har kommit en del förfrågningar från de stora internationella hotellkedjorna, men de har inte varit tillräckligt lockande.

– Det är klart att jag varit frestad av de stora organisationerna och att kanske jobba utomlands igen, men det är otroligt mycket mer rapportering och styrning. I dag har jag stor frihet från både ägare och styrelse. Här förstår de hur jag funkar. Jag gillar att bygga och göra affärer. Att expandera.

Och den där unga killens längtan efter stabil ekonomi har bytts ut mot något annat.

– När du har uppnått en viss nivå, åtminstone är det så för mig, och har råd att köpa oxfilé och dricka champagne någon gång i månaden och göra några resor, då har du det rätt bra. I dag är drivkraften att se människor växa i vår organisation och att göra affärer. Och friheten. Den är lika viktig fortfarande.

Cilla Bäcklund