Den nya Emma

På nittiotalet var Emma Wiklund Sveriges supermodell framför andra och den enda som klev in på stadiga stilettklackar i George Michaels musikvideo. Med henne blev det snyggt att vara stark. Numera är hon en driven affärskvinna som bjuder en bit av sitt skönhetsideal i en liten burk under vinjetten Emma S.

Alla kan nog hålla med om att hon åldrats bättre än sin ursprungliga claim to fame. Medan minimjölken förpassats till mejeriprodukternas lägsta statushylla, har Emma Wiklund gått från spänstigt kraftpaket och internationell modellkarriär till framgångsrik entreprenör med eget hudvårdsmärke.

Kanske är hon mer känd under sitt flicknamn, Emma Sjöberg. I år kan hon se tillbaka på 25 år i modebranschen varav tolv år som fotomodell på heltid. Sedan strålkastarljuset släckts och modellkarriären avslutats arbetade Emma för klädkedjan Lindex. Man kan säga att hon lämnade catwalken för att ge sig in i affärslivet. En tid satt hon också i styrelsen för Lindex.

– Det var en fantastisk utmaning. Samtidigt undrade jag naturligtvis varför jag blev ombedd att ta plats i styrelsen för ett så stort företag. Svaret var enkelt, man ville bredda styrelsens kompetens och mina kunskaper om modevärlden ansågs värdefulla.

Under den här perioden blev Emma bekant med Nora Larssen, en kvinna som haft stor betydelse för Emmas nya karriär som egen företagare.

– Nora har stora kunskaper om det mesta som gäller bolag, siffror, aktieägaravtal och mycket mer. Arbetet i Lindex och mötet med Nora var det som motiverade mig att söka mer kunskaper.

Emma insåg att hon behövde lära sig mer, kanske också bättra på självförtroendet och parallellt med yrkesarbetet studerade hon därför affärsekonomi på halvfart under två år vid IHM Business School i Stockholm.

– Det var en mycket lärorik tid i en miljö med spännande människor som frikostigt delade med sig av sina väldigt olika erfarenheter från yrkeslivet.

Under karriären som fotomotell väcktes, inte helt oväntat, Emmas intresse för hudvårdsprodukter.

– Numera ser du inte en enda modellbild som inte är bearbetad i Photoshop. Vi hade inte samma möjligheter under min karriär, i stället jobbade vi mycket med olika hudvårdsprodukter.

Emma berättar att hon länge bar på en hemlig dröm om att skapa en egen hudvårdsserie och ett företagande under eget namn.

2009 förverkligades drömmen då aktiebolaget Emma S registrerades. Året därpå inleddes lanseringen av egna hudvårdsprodukter.

– Kanske tvekar en del att ta steget in i ett eget företagande. Alla är väl inte heller tillräckligt motiverade och visst är det en hel del pappersarbete som ska klaras av men man får aldrig vara rädd att be om hjälp när det blir krångligt. Tveka inte att ställa frågor. Ett tips är att börja sökandet efter svaren i det egna nätverket.

– Det finns också bra utbildningar, starta eget-kurser med mera. Så om du har den rätta inställningen, ja då är det bara att sätta igång. Hur svårt kan det vara? Gör checklistor, få det gjort!

Emma kan dock inte nog understryka vikten av att ha koll på siffrorna.

– Alla tycker kanske inte att det är så kul med sifferarbete och att hålla ordning på kvitton. Tack och lov att det då finns människor som faktiskt gillar att jobba med siffror ...

– I början av företagandet kan det mesta kännas krångligt. Men man lär sig så småningom. Jag har dessutom ovärderligt stöd av Nora som är styrelsens ordförande och vad beträffar bokföringen så har vi god hjälp av ett revisionsbolag.

Många år i modebranschen har naturligtvis gett nyttiga erfarenheter. Emma beskriver sig som en ganska driven person, både privat och som företagare.

– Man får absolut inte vara arbetsskygg men ibland kan jag kanske bli lite väl ivrig. Samtidigt, tillägger hon, ger det en enorm tillfredsställelse att skapa något eget. Men man måste tycka det är kul och vara beredd att satsa mycket tid.

Emma är VD i ett företag som nått snabba framgångar och redan ett år efter lanseringen uppgick försäljningen till drygt 12 miljoner kronor.

– Det är ingen tvekan om att kändisskapet har haft viss betydelse. Namnet blir något av en dörröppnare. Man ska dock vara på det klara med att det verkligen gäller att kunna leverera. Det räcker inte med ett känt namn om produkter inte motsvara kundens förväntningar. Då återkommer hon inte.

Frågan är om det egna företagandet blivit som Emma tänkt sig?

– Man vet väl aldrig riktigt vad som kan hända och jag är inte säker på hur jag egentligen trodde det skulle bli. Fast en sak helt klar, det är fantastiskt att se hur företaget utvecklas och att till och med kunna anställa personal.

– Med några års erfarenhet börjar man också kunna se vissa mönster. Vi kan numera gå tillbaka och fundera över hur vi gjort tidigare och hur vi ska göra i fortsättningen.

Emma beskriver företagandet som komplext. Samtidigt är det både spännande och roligt. Framför allt är det jobbet med ett eget varumärke som inspirerar och ger motivation. Glädjen att ta fram nya produkter, jobbet med försäljning och att få se orderstocken växa successivt.

– Det faktum att du bestämmer själv i företaget är också värdefullt, tillägger Emma.

Tråkigare, däremot, är att aldrig riktigt kunna känna sig helt ledig.

– Nja, det är ju så att du ständigt är uppkopplad och datorn finns alltid med. Fast det är okej, man vänjer sig vid det här livet.

Emma menar, att det också finns mycket i företagandet som är svårt.

– På sätt och vis känns det fortfarande nytt för mig att driva eget företag. Det är krävande att behöva lära sig en ny bransch från grunden och varje dag är fylld av frågor som rör tillverkning, transporter, logistik med mera.

– Då gäller det att kunna uppbåda energi, att ”tänka på allt”. Samtidigt är det viktigt att inse att man faktiskt inte klarar av allt själv och jag tar hjälp exempelvis när det gäller upprättandet av olika avtal.

Här påpekar Emma betydelsen av att ha en god relation med revisorn.

– Absolut! Revisorn är guld värd och kan vara till mycket mer hjälp än man kanske först tror. Du får väldigt mycket stöd i ditt företagande, särskilt om revisorn har varit med länge och haft möjlighet att följa företagets utveckling.

– Jag känner stor respekt och är jätteglad för att det finns de som tycker sifferarbetet är kul. För egen del är det här ett område där jag inte precis ”går igång”.

Emma berättar, att hon nyligen anlitat en auktoriserad revisor.

– Det känns tryggt att ha en sifferkunnig person nära sig som är med och skapar ordning och reda.

Efter lansering av Emma S i en rad butiker i Sverige, Norge och Finland väntar nu nya utmaningar. Och det saknas förvisso inte planer. En del är än så länge affärshemligheter men Emma avslöjar i alla fall att det finns idéer om att på lite sikt komma igång med egen försäljning via företagets hemsida.

– I det egna företagandet finns hur mycket som helst att göra så det är ingen brist på jobb. Till det viktigaste nu hör kanske det fortsatta arbetet med att bygga varumärket Emma S för att öka kännedomen, särskilt på exportmarknaderna där jag inte är lika känd som hemma i Sverige. Q

Torsten Nilsson