Nils Olsson, född 1898, växer upp i centrala Stockholm. Fadern, som från början är skomakare, upplevs av sin son som en riktig äventyrare.
Han kan t.ex. plötsligt packa sin ränsel och fotvandra till Paris. Modern har en blomsterhandel som aktivt bidrar till familjens försörjning. Hennes läggning är mer försiktig, och hon vakar ängsligt över sin äldste son. Den yngre brodern har dött i blodförgiftning som fyraåring.
Blomsterhandeln utvecklas till en god affär, och även fadern blir blomsterhandlare. Nils Olsson kan fullfölja sina studier utan ekonomiska problem. Efter examen på Handelshögskolan blir han assistent hos auktoriserade revisorn Einar Cassel. Två år senare – 1921 – är han i Berlin, där han medverkar vid omorganisationen av ett tyskt företag, Heyman & Schmidt AG, Luxuspapierfabrik.
Om han som sin FAR tagit ränseln på ryggen eller fått ett erbjudande genom sina assistentuppdrag är inte känt, men från Handelshögskolans lärare och äldre elevårgångar pläderas det flitigt för utländska erfarenheter, bl.a. för nyttig ”karaktärsavslipning”.
Åter i Sverige blir han medarbetare på Industribyrån hos Oskar Sillén och i dennes revisorsverksamhet. Här stannar han till 1932. Under denna tid ingår han också sitt första äktenskap med dottern till en konsthandlare.
Anneli Noréus